Tourisme Chaudière-Appalaches

Située entre la chaîne de montagnes des Appalaches au sud, à la frontière du Maine, et le Saint-Laurent au nord, la région touristique Chaudière-Appalaches doit son nom à la rivière Chaudière qui la traverse du nord au sud et dont le bassin hydrographique occupe environ 44% de la contrée. Les ¾ du territoire y sont recouverts de forêt mixte, faisant de l’industrie forestière l’un des principaux pôles économiques des lieux, avec notamment la production de bois de chauffage, de construction et de pâte à papier. Avec près de 6 000 fermes, notamment spécialisées dans les produits laitiers et l’élevage porcin, le secteur agricole important en fait quant à lui la deuxième région agricole de la province.

La région présente surtout un intérêt historique et culturel de première envergure. Faisant partie d’une des premières régions de la Nouvelle France à avoir été colonisée, en particulier vers les municipalités de Bellechasse, Montmagny, où l’observation de la grande oie des neige est très appréciée par les férus d’ornithologie, et Kamouraska, le territoire regorge de bâtiments historiques dont la richesse patrimoniale ne manquera pas d’émerveiller les visiteurs. La seigneurie des Aulnaies et le domaine Joly-de-Lotbinière comprennent ainsi d’opulents manoirs du XIXème siècle qui fascineront les amateurs d’histoire.

Ces derniers pourront aussi venir s’ébahir devant les merveilles architecturales de la ville de Lévis, premier pôle économique de la région. Située à la rencontre du Saint-Laurent et de la rivière Chaudière, la ville occupe une position stratégique qui en fait un haut lieu de l’histoire québécoise en raison des nombreuses batailles qui s’y sont déroulées, notamment contre les Amérindiens. Les trois forts impressionnants qui s’y trouvent, ouverts au public, ont été construits par l’armée britannique au XIXème siècle en prévention d’une éventuelle guerre contre les États-Unis. Leur qualité de préservation est assez exceptionnelle et plongent les visiteurs dans un véritable voyage dans le temps. C’est aussi à Lévis qu’ont été créées les fameuses caisses Desjardins.

Le patrimoine historique est également mis à l’honneur dans la région grâce à la quinzaine d’églises classées monuments historiques et aux cinq moulins remarquables qui s’y trouvent comme celui de Vincelotte datant de 1690 ! Le moulin à eau de Beaumont est aussi un haut lieu touristique, construit en 1821 près de la chute à Maillou, surplombant le fleuve. Il séduit par le charme indescriptible de son authenticité, par son cadre enchanteur, et propose aux visiteurs de venir se procurer de la farine fraîchement moulue comme dans l’ancien temps. Une visite au musée minéralogique de Thetford Mines vous renseignera sur la richesse minérale des environs.

Les amateurs de plein air pourront profiter dans la région de la grande beauté du parc national de Frontenac, comprenant une partie du magnifique lac Saint-François où près de 150 espèces d’oiseaux ont été répertoriées. Les parcs régionaux des Appalaches et du Massif du sud débordent quant à eux de points de vue à couper le souffle et proposent un choix varié d’activités telles que la marche à pied ou le vélo de montagne. Les cyclistes pourront aussi profiter du superbe Parcours des anses, l’un des plus beaux corridors de plein air de toute la province, situé en bordure du fleuve. Un détour par la Beauce s’impose enfin, pour y découvrir tout le charme de cette région à l’identité bien marquée et aux paysages campagnards saisissants.