Tourisme Saguenay-Lac-St-Jean

Tirant son nom du lac Saint-Jean, cinquième plus grand lac du Québec, et de la rivière Saguenay, qui rejoint le fleuve Saint-Laurent au milieu de falaises impressionnantes formant des à-pics vertigineux, la région touristique du Saguenay-Lac-Saint-Jean est mondialement reconnue pour l’extraordinaire beauté de son fjord, le plus méridional du monde et l’un des rares ne débouchant pas directement sur une mer. Issu d’une histoire géologique d’un grand intérêt scientifique, le fjord du Saguenay, ancienne vallée glacière envahie par l’eau de mer, est l’un des plus beaux joyaux du Québec, électrisant les visiteurs par ses paysages à couper le souffle de falaises abruptes chutant dans une mer allant jusqu’à près de 300 mètres de profondeur. Les excursions sur la rivière Saguenay au cœur de ce décor irréel ne manqueront pas d’impressionner les âmes sensibles.

Milieu naturel unique au monde, le fjord du Saguenay est célèbre pour être l’un des lieux d’observation des baleines les plus prisés d’Amérique du Nord. On y découvre au cours de croisières mémorables différents types de cétacés dont la baleine bleue, le plus grand mammifère au monde, ainsi que des colonies de phoques, de narvals ou de bélugas. La richesse de cet écosystème d’exception bénéficie d’une protection au sein du parc marin du Saguenay-Saint-Laurent dont l’objectif est de préserver la qualité de son habitat naturel et les espèces qui y sont présentes. Avec ses panoramas monumentaux, le parc national du Fjord-du-Saguenay permet quant à lui aux amateurs de plein air de venir pratiquer des activités sportives au sein d’un décor majestueux qui fait de la région un véritable « pays des géants » face auquel le visiteur ne peut qu’être ébahi.

Déjà fréquentée par des marins pêcheurs au niveau du secteur de Tadoussac mais officiellement découverte en 1535 par Jacques Cartier, au cours de son deuxième voyage sur les côtes du Québec, la région fête en 2013 ses 175 ans d’existence. Le grand intérêt de sa position géographique, à cheval entre la baie d’Hudson et le fleuve Saint-Laurent, fait du lac Saint-Jean une zone particulièrement riche sur le plan historique puisque des archéologues y ont découvert la présence de nombreuses tribus amérindiennes comme les Cris ou les Iroquois. Les Montagnais proposent encore aujourd’hui de partager leur culture au sein du musée remarquable de la réserve innue de Mashteuiatsh. Cette situation en zone de carrefour a notamment permis le développement du commerce des fourrures à l’époque de la colonisation.

Riche de plus de 35 000 lacs et de milliers de cours d’eau au débit parfois très fort – les marées étant présentes jusqu’à Chicoutimi, la région est une zone importante de production d’électricité d’origine hydraulique ayant favorisé le développement d’industries de fabrication comme dans le domaine de l’aluminium. Pôle industriel de premier ordre, le Saguenay-Lac-Saint-Jean est aussi réputé à travers toute la province pour être le pays des bleuets. Les lieux sont constitués de villages pittoresques d’une grande majesté comme Sainte-Rose-du-Nord, considéré comme l’un des plus beaux villages du Québec. Les amateurs de plein air disposent sur place d’autres parcs nationaux comme celui des Mont-Valins qui abrite le point culminant de la région, au niveau du pic Dubuc qui s’élève à près de 1 000 mètres de hauteur, ou le parc national de la Pointe-Taillon, qui permettra à ses visiteurs de bénéficier du climat plus clément du lac Saint-Jean ainsi que de ses rives sablonneuses faisant le bonheur des passionnés d’activités nautiques.