DE LA POUDRE AUX YEUX

Steve McLean n’est pas prêt d’en oublier la sensation. «On perd ici tous ses repères. On sort complètement de sa zone de confort et l’expérience est magique», convient celui-ci. La journée commence tôt. Dès 6h30, on choisit l’équipement adapté au type de ski qui vous attend. La station ouvre ses portes et ses remontées spécialement pour vous, créant ainsi une impression de «privilège» qui fait aussi partie de l’expérience. C’est donc en gondole qu’on atteint d’abord le plus haut sommet du domaine skiable. Une petite descente de quinze minutes vous amène au cœur d’une forêt dense où vous attend «the» machine: une chenillette de damage aux proportions impressionnantes et d’un jaune soleil éclatant.

Pas question de monter à bord sans une formation axée sur le «quoi faire en cas d’avalanche». Car ici, elles sont monnaie courante et il faut savoir à tout prix comment les éviter ou, à tout le moins, comment s’en sortir vivant. C’est donc muni du parfait équipement anti-avalanche – émetteur, sonde et pelle – que le groupe grimpe enfin à bord, en route vers des sommets autrement inatteignables, à 3000m d’altitude.

Le paysage est à couper le souffle: des sommets dénudés où il vente fort et où les températures atteignent facilement les moins 20°C. On attaque les premiers bols à la file indienne – un guide devant, un autre derrière – histoire de mettre la sécurité au service de l’expérience. «Difficile de trouver les mots pour décrire celle-ci, tellement on est ailleurs, tous les sens en éveil», se souvient Steve. Le groupe ira jusqu’à faire entre huit et dix descentes, la chenillette remontant chaque fois sur de nouveaux sommets à explorer. «C’est le plaisir des premières traces à chaque fois. On s’élance sur un tapis blanc immaculé, dans des paysages grandioses, allant des sommets dégarnis, si caractéristiques des Rocheuses, aux forêts denses et lourdes de neige», ajoute-t-il, encore enivré par tant de beauté.

L’expérience coûte environ 500$ la journée, mais vaut amplement son pesant d’or… blanc.